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「アパ社長カレー」販売 支援物資で送ればアパが1割寄付
左から「たんぽぽ」の川村エミコさん、元谷社長、白鳥久美子さん
アパホテルは3月24日、アパグループ創業40周年記念の「アパ社長カレー」販売開始レセプション＆無料食事会を「アパホテル〈東京潮見駅前〉」で行った。約200人が参加した。
「アパ社長カレー」は、アパホテル直営のレストランで提供しているビーフカレーをベースにしたもので、キャベツのせん切りと混ぜて食べるのが地元・金沢の食べ方だという。1個390円。
レセプションで挨拶した元谷芙美子社長は、今回の東北地方太平洋沖地震の被災者に見舞いの言葉を述べた後、「こういう時期だからこそ開くべきという声もたくさん頂いた」とレセプションを実施したいきさつを語った。また、被災地にガスコンロとガスボンベとともに｢アパ社長カレー｣3,000食を救援物資として送ったことを報告。さらに、「さっき決めたのですが、被災地の方々に支援物資として1,000食単位でカレーを購入していただいた場合、価格（1,000食で39万円）の1割（39,000円）を私どもとして寄付させていただきます」と語った。すでに熊谷組など取引企業が支援物資として同社のカレーを送ることを決定したという。
レセプションには、元谷社長のものまねでブレークしたというタレントの「たんぽぽ」もゲストとして出席。元谷社長役の川村エミコさんが帽子をかぶり「社長でーす！」と参加者を笑わし、福島県郡山市出身の白鳥久美子さんは「元気がもらえて嬉しい」と語った。
会場の「アパホテル〈東京潮見駅前〉」
◇ ◆ ◇
正直に書く。地震発生後、今日までほとんどの発表会・見学会が中止となった。唯一といっていいぐらい開催されたのがこの会だ。
この会の案内を受けたのが地震の前日の3月10日。「CONOE<三番町>」の記者発表会の会場だった。記者は、どのような案内でも欠席することはまずしない。出席するのが礼儀だろうと思っているし、会場で発言するのも記者としての基本的なマナーだと思っている。
この会は、住宅・不動産に関係ないので出席をためらったのだが、ホテルの取材も結構やっている記者は、アパのホテルは見たことがないので、ホテルを見学することを条件に出席することを決めた。出席の返事を出したのは地震当日の午前だった。
その後は、地震の被害を報じるのに忙殺された。今日の会も中止してほしかった。中止でなければキャンセルしようと思ったが、思いとどまった。「アパ社長カレー」を被災地では少なくとも3,000人、2人で分ければ6,000人が食べる。そのカレーを食べる意味はあると思い、なえた気持ちを鼓舞して出かけた。
レセプションで元谷社長が「1割寄付」を発表し、嬉しくなった。カレーも食べた。周りの人もみんな「美味しい」と語っていた。金沢出身の出席者からは「さすが（元谷）社長。キャベツはカレーと混ぜて食べるのがコツ」と教えてくれた。
誰よりも美味しいカレーを作れると思っている〝カレー党〟の記者も美味しいと思う。商品は「中辛」で子どもにも食べられる辛さだ。記者は隠し味に味噌を入れることがあるが､このカレーにも入っているのではないか。希望を言えば、記者の好みの「辛口」も加え「甘口」と3種揃えてほしい。
取引会社も不動産業界も「アパ社長カレー」を被災地にどんどん送って、アパの寄付額を増やしてほしい。ごはんもだが、暖める湯があればすぐ食べられる。
アパホテルも見学した。機会があれば取り上げよう。
左から「アパホテル〈東京潮見駅前〉」、元谷社長、元谷アパグループ代表（元谷代表は「たんぽぽ」のものまねについて「いいんじゃない」と賛成のようだ）
（牧田 司 記者 2011年3月24日）