青山メインランドの新監督に山梨氏が就任。威勢のいい言葉を連発した。

　「今年は新人が5〜6人入った。みんな経験者。明徳の投手で甲子園組もいる。誰かって？　当日を楽しみにしてください。エース北野も健在。４月からミーティングを重ねている。業績も好調で、社長からは『業績に見合う活躍をしろ』とはっぱを掛けられている。吉井？　吉井なんか当てにしていない｣と語った。

　「吉井」とはもちろん、前監督の吉井氏で、元ベイスターズの投手。えげつないシュート攻めで打者を翻弄してきた。さすがに年齢からか長いイニングは無理なようで、今季は抑えに専念するのか、それとも若手の成長でベンチに追いやられるのか。元プロがレギュラーにとどまれるかどうかの岐路に立たされている。

　東大に入るより難しい元プロの吉井氏を山梨氏が「吉井」と呼び捨てるのは、同じ北海道出身で同級生だからだ。吉井氏が拓銀の投手のとき、山梨氏はクラブチームの選手として対決している。山梨氏は名門の北海高校出身。二人とも確か今年で44歳のはず。

　今年の青山メインはやりそうだ。