第２１回 ＲＢＡ 中国大使杯 総合優勝戦 旭化成ホームズ−清水建設
旭化成ホームズが優勢と見たが
旭化成ホームズ鈴木監督 清水建設・山寺監督
第21回ＲＢＡ野球大会（主催：第三企画）の中国大使杯総合優勝戦、旭化成ホームズ−清水建設が3月19日、東京ドームで行われる。住友林業を延長戦で下した水曜ブロックの覇者・旭化成は10度目のドーム進出。勝てば9度目の優勝となる。現在3連覇中。一方、日曜ブロックを制した清水建設も、延長戦で東電不動産を下し、10年ぶり3度目の進出。勝てば10年ぶり2度目の優勝となる。勝敗を占ってみた。
チーム育ての親 平居専務の社長昇格に花添えるか
旭化成ホームズは過去３大会で総合優勝戦も含め一度も負けていない。今大会まで28連勝中。通算でも91勝17敗、通算勝率は.843に達する。自他ともに認めるＲＢＡ最強軍団だ。走攻守とも穴がなく、勝つ野球に選手が一丸となっているのが強さの秘密だ。若手、ベテランのバランスもいい。
投げるのはエース今野で間違いない。今大会は準決勝戦で２失点したが､防御率は1.10とほぼ完璧に抑えている。抜群のコントロールが身上だ。堅い守備陣を信頼できるのも心強い。体調が万全なら最小失点に抑えられる。２番手の平山の出番はなさそうだ。
攻撃陣は、上下むらなく打つ。１番北寒寺、2番佐藤盛、3番三好の上位打線がうるさい。足もあり､無安打でも得点できる機動力がある。下位を打つ山本捕手も曲者で、チーム打撃に徹し流れを一変させる。リードも巧みだ。
守りも鉄壁だ。遊撃手の北寒寺は決勝戦で失策を犯したが､守りはプロでも通用する。他の内外野陣もＲＢＡではみんな水準以上だ。
鈴木監督はオーソドックスな采配をふるう。奇策は用いない。６：４で旭化成が優勢と見た。
人事部長時代から優秀な人材を入社させ、仕事の面でも全国トップクラスのエリート集団に育て上げた平居正仁専務が、４月１日付で同社社長に就任することが決まっているだけに、社長昇格に花を添えるか。最高の舞台は整った。
○鈴木監督コメント 相手は強敵。それでもいつもの自分たちの野球をやるだけ
調子上げる小寺−金子バッテリー 準決勝・決勝は完封勝ち
清水建設の劣勢は否めないが、チャンスがないわけでない。勝敗のカギを握るのは小寺投手−金子捕手のバッテリーだ。
松山商−城西国際大卒の小寺は野手出身だが､松山商時代は１年生からベンチ入りし、２年生のときに甲子園ベスト４。大学４年では主将を務めている。今期は尻上がりに調子を上げ、準決勝戦、決勝戦とも完封勝ちしている。「あの投手は打てない」と東電打線を脱帽させた。
小寺をリードする金子は、市立船橋出身。巨人入りした林などとプレーしている清水の強打者でもある。ムキになりがちな小寺を巧みにリードし、優勝に導いた功労者のひとり。打撃もいい。
吉田主将も「相手は格上。胸を借りるつもり」と言葉は控えめだが､期するものがありそうで、今年に入ってすでに練習を４回こなしているとか。打撃陣では他に野村、茂野の３割打者もいる。
守備陣は、旭化成には劣るかもしれないが､もともとは守りのチーム。穴があるわけではない。
山寺監督は就任１年目。チームの若返りを図り､選手が伸び伸びプレーできる環境を整えたのが10年ぶりのブロック優勝をもたらした要因だ。
旭化成は、育ての親・平居専務が社長に昇格するのに舞い上がり、ミスを犯す危険性もはらんでいるとみた。劣勢を跳ね返す力はあるとみた。
これまでの通算成績は64勝23敗、通算勝率は.736。日曜ブロックではケンコーポに次いで２位だ。
○山寺監督コメント 相手は連覇中の強いチーム。うちは挑戦者としてうちらしい試合をやるだけ。小寺に頑張ってもらい、金子、吉田を始め若手、ベテランの全員の頑張りに期待したい
（牧田 司記者 平成22年3月12日）