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クォーツエンジニアドストーンが人造大理石に取って代わる？

「クォーツエンジニアドストーン」を用いたキッチン（松下産業提供）

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　記者が「これはいい」と思ったのは、システムキッチンや洗面台のトップに採用されていた「クォーツエンジニアドストーン」だ。見た目には自然石と変わらないし、グレード感もあった。間違いなく伸びると感じた。担当者に聞いたら新しい商品とのことだった。

　そこで、ネットで検索して真っ先に出てきた高級石材メーカーの松下産業（本社：新宿区）のホームページで調べてみた。クォーツエンジニアドストーン（OKITE）は「天然石の中で4番目に硬度の高い水晶93％からなるイタリア製最高級人造ワークトップ材です。御影石や大理石といった天然石よりも高い硬度を誇り、耐摩耗性に大変優れています。吸水率が極めて低いことも魅力の一つです。インクや油など液体の汚れを寄せ付けることもなく、包丁やスチールウールでも傷が付かないため、衛生面が気になるキッチンやバスルームの表面材に最適です。色柄には多彩なバリエーションがあり、室内の雰囲気に合わせて自由にお選びいただけます。また、その堅牢さから、壁材や床材にも使用できる、用途を選ばない表面材です」とあった。

　確認するために松下産業に問い合わせた。同社商品開発事業室・厚見吉則氏によると「発売したのは３年前（リーマンショックの前後か）。当初は値段が高いことなどから普及が進まなかったが、草の根営業を通じてエンドユーザーに広める努力を行なってきた結果、今年あたりから注目されるようになってきた。値段は一般的な人造大理石より若干高いぐらい。カウンタートップのシェアは人造大理石が半分を占めているが、クォーツエンジニアドストーンは世界的な流れ。どこの展示会でも採用されている。今後、普及ピッチは上がるはず｣と期待を寄せていた。

　このクォーツエンジニアドストーンがマンションのモデルルームでごく普通に見られる日はそう遠くないはずだ。（後で分かったのだが、東急不動産の常設モデルルームの商品は松下産業製ではないようだ）

　 　
松下産業提供