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　第21回ＲＢＡ野球大会　水曜ブロック決勝戦

住友林業−旭化成ホームズ12月8日（火）19:50〜

走攻守揃う旭化成優勢 　守りの住林 打線がカギ　

●ここが見どころ　記者の勝手予想●

　第21回ＲＢＡ野球大会（主催・第三企画）の水曜ブロック決勝戦、住友林業−旭化成ホームズ戦が12月8日（火）東京ドームで行われる。住林は参加11年目にして初、旭化成は6年連続11度目の進出だ。勝敗を占ってみた。

旭化成ホームズ　３連覇中　９度目Ｖ目指す

　記者のレーティングは旭化成ホームズが90、住友林業が83。格付けの上では旭化成が優勢だ。

　旭化成は、今回が６年連続11度目の東京ドーム進出。現在３連覇中で９度目の優勝がかかっている。総合優勝も過去７度達成しており、自他ともに認める史上最強軍団だ。走攻守どれをとっても穴がないのがその理由だ。

　投手は、明大準硬式出身のエース今野がいる。今期はこれまで２失点し２年ぶりに自責点がついたが、体調が万全ならほぼかんぺきに抑えられる。15回投げて四死球がわずか１個しかないように、コントロールが抜群。

　２番手の平山もいい。これまでは立ち上がりに不安があったが、これも解消しつつある。今野の陰に隠れて印象は薄いが、水曜ブロックでは水準以上の力がある。大差がつけば登板機会もあるか。攻撃面では、１番打者の北寒寺を筆頭に打率６割を誇る三好、４割打者の深海や山本もいる。チーム打率は全チームトップの・３４７を誇る。足を絡めた機動力もあり、四死球や敵失で出塁すると、無安打でも得点できるのが強みだ。

　守備もかんぺきだ。遊撃手の北寒寺はプロ並みの華麗なプレーを見せる。守りの要・山本は、競合チームの監督をして「旭化成の頭脳」と言わしめるほど巧みなリードをする。失策は１試合に１つ出るかどうかだ。鈴木監督はオーソドックスな采配を揮う。

住友林業　稲田は防御率トップの自責０

　数字の上で劣勢の住林は、どう王者に立ち向かうか。興味はこの１点につきる。これまでエース柴田らを擁し、５度も４強入りを果たしている強豪チームだが、ドーム進出をことごとく逃がしてきた。

　今年もチーム事情はこれまでとよく似ている。とにかく投手力が安定している。エース稲田に西野、芝原、柴田ら投げられる投手が何人もいる。なかでも稲田が今期絶好調。17回以上投げ自責点はゼロ。水曜ブロック防御率トップだ。制球に課題があり、これまで力んで自滅したケースが目立ったが、これも解消しつつある。

　「住林ののび太くん」こと新人の西野投手の評価も高い。準決勝戦では２番手として登板して好投した。抑えは技巧派の芝原。かつてのエース柴田は肩痛があり登板はどうか。

　チーム打率・２１７が語るように課題は攻撃力だ。主砲の遠藤が準決勝戦で肉離れを起こしたのも不安材料だ。打率４割の松本、３割打者の長岡らの奮起に期待したい。下位打線を打つ足のある大坂にも注目したい。

　守りも堅い。注目したいのは監督も務めるベテラン鈴木捕手のリードだ。新人の西野を好リードしたように、チームをドームに導いた影の功労者と言ってよい。巧みなリードで強打の旭化成を抑えるシーンがあるかもしれない。旭化成ベンチをかく乱する奇襲作戦もあるか。